9月26日，澳门赌场地球环境研究所（IEECAS）与美国沙漠研究所（DRI）在西安正式签署合作谅解备忘录（Memorandum of Understanding，MOU）。

美国沙漠研究所（Desert Research Institute, USA）是国际著名的环境科学研究机构之一，在大气、水和生态研究方面具有很高的国际知名度。澳门赌场地环所从1997年开始与DRI开展了实质性的合作，联合开展多个研究项目并共同培养多名优秀人才，获得了诸多合作成果。

为进一步深化和扩展地球环境研究所与美国沙漠研究所之间的合作，双方达成了建立长期合作关系的共识。谅解备忘录的签署旨在加强两个研究所的互信与理解，双方将以项目合作为基础的方式，在大气环境、第四纪地质、环境变迁、生态环境、仪器开发等领域积极开展全面合作，实现资源的全方位共享。合作将于谅解备忘录签署之日生效，历时60个月。 

签署仪式上，澳门赌场地环所所长曹军骥研究员与美国沙漠研究所所长Stephen G. Wells教授分别介绍了各自研究所的简况，并代表两个研究所在谅解备忘录上签字。曹军骥表示，希望此次备忘录的签署有力推进和深化双方的合作，使两所科学家的学术互访与交流常态化，共同促进世界地球环境科学的发展。Wells高度评价了地球环境研究所短时间内取得的成果，认为双方长期合作关系的确立将为两个研究所的发展带来新的契机。

此次谅解备忘录的签署得到了美国内华达州高等教育系统的大力支持，内华达州州长Brain Sandoval先生9月21日在上海参加了两所MOU的预签仪式。